Richard Roht
Richard Johannes Roht (12.IV / 31.III 1891 – 22. VIII 1950) was a prolific prose writer and children’s author.
He was born in Võru county into a farming family. He attended the local village and parish schools, Võru county school, Hugo Treffner Gymnasium in Tartu and Valga School of Science. From 1912 to 1914 he lived in Estonia and Finland until he was mobilized into an officers’ course. He took part in the First World War and the War of Independence. Thereafter he lived as a writer in Tartu and Berlin, where he edited the journals Aeg and Euroopa Elu. In 1923 Roht settled permanently in Estonia. In 1928 he set up a settlers’ farm at Sangaste and began building a house. After his bankruptcy, Roht was charged with forging bonds and spent two years in prison. Released in 1932, he lived as a writer in Tallinn, and at the end of the nineteen-thirties he built a house at Aruküla, spending his summers mainly at Otepää. He died in Tallinn, and was buried in Metsakalmistu.
Roht made his debut in 1913 with a collection of short prose, Igavene labürint (‘The Eternal Labyrinth’). In the same period, together with the young poet Henrik Visnapuu, he established the Moment literary group, and published their anthologies. Roht became known, however, for his so-called ‘Kurgsoo’ series, which describes the efforts of the settlers in Võrumaa county to set up farms and their colourful village life in the novels Hümnid Paanile (‘Hymns to Pan’, 1992), Kurgsoo (1924), Maa (‘The Land’, 1927) and Aeg (‘Time’, 1929) and in the two stories Viimane kevad (‘The Last Spring’) and Kriuka Kusta armastus (‘The Love of Kriuka Kusta’) from the collection Neli juttu (‘Four Stories’, 1924). Regarded as one of Roht’s more enduring works is also the novel Elutee (‘A Career’), which appeared in 1938, and tells of an orphan boy’s course in becoming a city businessman, in addition giving an original, expert description of the wandering life of tinkers of Setu heritage. Also worthy of note are Roht’s ‘vacation novels’, Elu on ilus (‘Life is Beautiful’) and Kuldsed päevad (‘Golden Days’), which form a reportage on events in the life of a wanderer in Estonia. After the Second World War Roht published mainly children’s books, with engaging descriptions of the lives of animals. His children’s books have been reprinted several times and translated into Russian, Lithuanian, English and German.
A. N. (Translated by C. M.)
Books in Estonian
The Moment grouping
Marie Heiberg, Richard Roht, Reinhold Vellner, Henrik Visnapuu, Moment. Esimene. Tartu: 1913, 80 lk.
Richard Roht, Henrik Visnapuu, Alfred Varik, Roheline Moment. Pühendatud kõigile kirjanduslistele paganatele ja wariseeridele. Tartu: Moment, 1914, 24 lk.
Novels
Minewik. Tartu: Noor-Eesti, 1920, 223 lk.
Hümnid Paanile. Tartu: Noor-Eesti, 1922, 149 lk. [2. trükk: ‘Hümnid Paanile. Kurgsoo’, Tallinn: Eesti Raamat, 2009, 285, lk.]
Kurgsoo. Tartu: Noor-Eesti, 1924, 136 lk. [2. trükk: ‘Hümnid Paanile. Kurgsoo’, Tallinn: Eesti Raamat, 2009, 285, lk.]
Üksindus. Tartu: Noor-Eesti, 1925, 247 lk.
Maa. Tartu: Noor-Eesti, 1927, 319 lk.
See, millest avalikult ei räägita. Tartu: Noor-Eesti, 1928, 300 lk.
Aeg. Tartu: Noor-Eesti, 1929, 333 lk.
Nauding. Tartu: Noor-Eesti, 1929, 315 lk. [2. trükk: Tallinn: Kuldsulg, 1994, 196 lk.]
Elu on ilus. Tartu: Noor-Eesti, 1930, 485 lk.
Vastsed rajad. Tartu: Noor-Eesti, 1933, 185 lk. [2. trükk: Tallinn: Eesti Riiklik Kirjastus, 1964, 355 lk.]
Võitluse teel. Tartu: Noor-Eesti, 1933, 236 lk. [2. trükk: Tallinn: Eesti Riiklik Kirjastus, 1956, 238 lk; 3. trükk: Tallinn: Eesti Riiklik Kirjastus, 1964, 355 lk.]
Esimene armastus. Tartu: Noor-Eesti, 1935, 336 lk.
Verioja mõis. Tartus: Noor-Eesti, 1936, 280 lk.
Ummiktänav. Tartu: Noor-Eesti, 1937, 327 lk. [2. trükk: Tallinn: Eesti Riiklik Kirjastus, 1960, 248 lk.]
Igapäevased inimesed. Tartu: Noor-Eesti, 1937, 452 lk.
Elutee. Tartu: Noor-Eesti, 1938, 391 lk. [2. trükk: Tallinn: Eesti Riiklik Kirjastus, 1957, 287 lk; 3. trükk: Tallinn: Eesti Raamat, 1985, 272 lk.]
Inimsaatused. Tartu: Noor-Eesti, 1938, 301 lk.
Talulapsed. Tartu: Noor-Eesti, 1939, 211 lk. [Diloogia 1. raamat.]
Kodutalu. Tallinn: Kultuurkoondis, 1940, 318 lk. [Diloogia 2. raamat.]
Kuldsed päevad. Tallinn: Kultuurkoondis, 1939, 307 lk.
Kaks perekonda. Tallinn: Ilukirjandus ja Kunst, 1947, 372 lk.
Short stories
Igaweses labürindis. Tartu: 1913, 142 lk.
Üksinduse meeleolud. Tartu: Moment, 1914, 86 lk.
Siluetid ja dekoratsioonid. Tallinnas: Siuru, 1918, 103 lk.
Hing ja veri. Tartu: Odamees, 1918, 119 lk.
Kolm näokatet. Tartu: Odamees, 1919, 146 lk.
Looduskangad. Tartu: Sõnavara, 1924, 85 lk.
Neli juttu. Tartu: Sõnavara, 1924, 98 lk.
Vabadus ja vangla. Tartu: Noor-Eesti, 1932, 143 lk.
Kitsad piirid. Tallinn: Ilukirjandus ja Kunst, 1946, 216 lk.
Öö. Tallinn: Eesti Raamat, 2007, 293 lk. [Sari ‘Eesti novellivara’.]
Memoirs
Sõjasõit. Tartu: Noor-Eesti, 1928, 360 lk.
Vana Võrumaa. Tartu: Eesti Kirjastuse Kooperatiiv, 1934, 161 lk.
Tsaari ohvitser. Tartu: Noor-Eesti, 1935, 202 lk.
Kahuriliha. Tartus: Noor-Eesti, 1936, 205 lk.
Children’s books
Laanekohus. Tartu: Eesti Kirjanduse Selts, 1928, 76 lk.
Väikesed rändurid. Tartu: Noor-Eesti, 1934, 169 lk.
Noor elulaevnik. Tartu: Eesti Kirjastuse Kooperatiiv, 1934, 115 lk.
Vetepojad. Tartu: Taluperenaine, 1934, 56 lk.
Väleküüs ja Tuhknai. Tartu: Noor-Eesti, 1935, 220 lk.
Suvised rõõmud. Tartu: Noor-Eesti, 1936, 264 lk.
Võrukael. Tallinn: Ilukirjandus ja Kunst, 1945, 113 lk.
Jäneste pulmad. Tallinn: Ilukirjandus ja Kunst, 1946, 56 lk.
Ahnuse palk. Tallinn: Ilukirjandus ja Kunst, 1947, 64 lk.
Lapsed, linnud ja loomad. Tallinn: Ilukirjandus ja Kunst, 1947, 212 lk.
Laaned ja veed. Tallinn: Ilukirjandus ja Kunst, 1949, 300 lk. [2 trükk: Tallinn: Eesti Riiklik Kirjastus, 1959, 240 lk.]
Kaks poissi puhkusel. Tallinn: Ilukirjandus ja Kunst, 1949, 115 lk.
Jutte loomadest. Tallinn: Eesti Riiklik Kirjastus, 1951, 166 lk. [Järgnevad trükid: 1962, 1972, 1983.]
Lapsed ja loomad. Tallinn: Eesti Raamat, 2007, 390 lk.
