Kai Aareleid

Kai Aareleid (s. 26. IX 1972) on eesti prosaist, luuletaja ning tõlkija.

Sündis Tartus, kus elas esimesed viis eluaastat. Õppis 1979-1990 Tallinna 21. Keskkoolis, 1990-1991 Tartu Ülikoolis psühholoogiat ja 1991-1997 dramaturgiat Theatre Academy Helsinkis (TeaK), mille lõpetas magistrikraadiga. Omandas 2001 Tallinna Pedagoogikaülikoolis tõlkija-toimetaja lisaeriala. Töötas 1996–2006 Briti Nõukogu Eesti esinduses juhiabina (administrative assistant) ning 2012–2017 Loomingu Raamatukogu toimetajana.

Aareleiu esimene jutt “Madonna” ilmus 2003. aastal Loomingus. Tuntuks sai 2011. aastal romaaniga “Vene veri”. Selle minategelane satub diplomaadi abikaasana 2000. aastate lõpus koos lastega elama kolmeks ja pooleks aastaks Peterburi, mida tajub – eriti hetkepoliitilist olukorda arvestades – vaenuliku keskkonnana. Elu Venemaal ent seab peategelase silmitsi oma seni maha vaikitud perekonnalooga ning osalise vene päritoluga. Romaani keel on napp ja tihe. “Vene veri” pälvis Eestis kohe ilmumise järel innukat ja poolehoidvat kriitikat.

Aareleiu teise romaani “Linnade põletamine” (2016) peategelane Tiina meenutab oma lapsepõlve ja noorust Teise Maailmasõja järgses Tartus, milles leidus ohtralt varemeid ja tühermaid. Lapsena puutub Tiina kokku täiskasvanumaailmaga, mis Nõukogude ajal oli täis krüptilisi vestlusi, teadvustamata hirme ja ohtrat joomist. Tiina on tunnistajaks Stalini surma mõjudele ühiskonnas, oma isa kaardimängusõltuvusele ja vanemate lahutusele, olles võimetu ära hoidma tema elu muutnud tragöödiat: enesetappu perekonnas. Suurt tähelepanu pööratakse Tiina vahetule koduümbrusele Tartus. Romaan leidis taas positiivset kriitikat ning on praeguseks tõlgitud mitmesse võõrkeelde. “Linnade põletamise” järel pälvis Aareleid Juhan Liivi muuseumis toimunud kirjandusfestivalil Eesti Kirjanik 2016 aasta kirjaniku tiitli.

Ka Aareleiu kolmanda romaani „Vaikne ookean” (2021) tegevus toimub osalt Peterburis. Vaatluse all on peategelanna vanemate omavahelised keerulised suhted1970. ja 1980. aastatel, samuti tema enda kiivakiskuv abielu kaasajas. Romaan võitis Tammsaare kirjandusauhinna ja Balti Assamblee kirjandusauhinna.

Kai Aareleid on avaldanud lühiproosat peamiselt Loomingus; novelli “Tango” eest (Looming, 2012) pälvis Tuglase novellipreemia. 2018 ilmus novellide ja miniatuuride kogu “Salaelud”. Aareleid on avaldanud ka kaks luulekogu, mis ilmusid mõlemad 2015. aastal: “Naised teel” ja “Vihm ja vein”.

Kai Aareleid on viljakas tõlkijana. Ta on eestindanud inglise, hispaania, soome, portugali ja prantsuse keelest Jukka Viikilä, Joel Haahtela, Jari Järvelä, Johanna Venho, Michael Ignatieffi, Bruce Chatwini, Paulo Coelho, Arturo Pérez-Reverte, Carlos Ruiz Zafóni, Javier Maríase, Roberto Bolaño, Enrique Vila-Matase, Jorge Luis Borgese, Juan José Millási ja Isabel Allende’i loomingut.

S. V.

Raamatud eesti keeles

Luule
Naised teel. Tallinn: Eesti Keele Sihtasutus, 2015, 103 lk.
Vihm ja vein. Tallinn: Eesti Keele Sihtasutus, 2015, 63 lk.

Romaanid
Vene veri. Tallinn: Varrak, 2011, 199 lk. [E-raamat: 2011.]
Linnade põletamine. Tallinn: Varrak, 2017, 327 lk. [2. trükk: 2025; E-raamat: 2016.]
Vaikne ookean. Tallinn: Varrak, 2021, 283 lk. [2. trükk: 2022.]

Lühiproosa
Salaelud. Novelle ja miniatuure. Tallinn: Varrak, 2018, 149 lk.

Näidendid
Linnade põletamine. Põhineb samanimelisel romaanil. Tallinn: Eesti Draamateater, 2019, 128 lk.