Eesti keeles
EXOHOST on tähefüüsika valdkonna teadusprojekt, mis keskendub Päikesesüsteemist väljapoole jäävatele planeetidele ehk eksoplaneetidele ning nende ematähtede põhjalikule uurimisele. Erilise tähelepanu all on tähed, mille ümber leidub planeete või planeete moodustavaid protoplanetaarseid kettaid. Projekti eesmärk on mõista, kuidas planeedisüsteemid tekivad ja arenevad ning millist rolli mängivad selles protsessis ematähtede füüsikalised ja keemilised omadused.
Eksoplaneetide uurimine on 21. sajandi üks kiiremini arenevaid astronoomiaharusid. Tänaseks on avastatud üle 6000 eksoplaneedi ning lähiaastatel võib see arv ületada 20 000 piiri. Samas on paljude nende planeetide ematähed endiselt põhjalikult iseloomustamata. Just ematähe omaduste täpne määramine on aga hädavajalik, et usaldusväärselt hinnata eksoplaneetide massi, koostist, tekkelugu ja võimalikke eluks sobivaid tingimusi.
EXOHOSTi keskseks uurimismeetodiks on spektroskoopia – tehnika, mis võimaldab analüüsida tähtede valguse spektrit ning selle kaudu määrata nende keemilist koostist, temperatuuri, liikumist ja teisi füüsikalisi omadusi. Ematähtede spektroskoopiline uurimine aitab mõista eksoplaneetide keemilist mitmekesisust ning selgitada planeedisüsteemide kujunemist mõjutavaid protsesse. Planeetide tekke täpsem tundmaõppimine aitab omakorda asetada meie Päikesesüsteemi laiemasse kosmilisse konteksti ning läheneda vastusele küsimusele, kas elu võib esineda ka mujal universumis.
Eksoplaneetide uurimist toetavad mitmed rahvusvahelised suurprojektid, sealhulgas Euroopa Kosmoseagentuur missioon Ariel, mida juhib University College London, ning James Webbi kosmoseteleskoop. Kui need programmid keskenduvad suuresti eksoplaneetide atmosfääridele ja omadustele, siis EXOHOST täiendab seda pilti, keskendudes süsteemide lähtepunktile – ematähtedele ja protoplanetaarsetele ketastele.
EXOHOSTi projekt on rahvusvaheline koostööprojekt, mille eesmärk on kujundada Tartu observatooriumist Põhja- ja Baltimaade juhtiv eksoplaneetide ematähtede uurimiskeskus. Uurimistöö käigus arendatakse edasi spektroskoopilisi analüüsimeetodeid, rakendatakse mahukate vaatlusandmete töötlemisel masinõppevõtteid ning tehakse tihedat koostööd Euroopa juhtivate astronoomiakeskustega. Projekti raames kogutud andmed tehakse teaduskogukonnale avalikult kättesaadavaks, et toetada edasisi uuringuid ja rahvusvahelist koostööd.
Lisaks teadustööle panustab EXOHOST ka teaduse populariseerimisse. Projekti tulemusi tutvustatakse laiemale avalikkusele populaarteaduslike artiklite, avalike loengute ja meediakanalite kaudu. Nii aitab EXOHOST kaasa nii teadusliku teadmise kasvule kui ka ühiskonna paremale arusaamale meie kohast universumis.
