Meie hulgast on lahkunud silmapaistev teadlane, hinnatud kolleeg ja keemiateaduse edendaja emeriitprofessor Ants Tuulmets.
Emeriitprofessor Ants Tuulmets oli tunnustatud Eesti keemik, kes pühendas oma elu teadusele ja haridusele. Ta lõpetas 1954. aastal Tartu 1. Keskkooli ja 1959. aastal Tartu Ülikooli keemia erialal. Pärast õpinguid aspirantuuris kaitses ta 1965. aastal keemiakandidaadi kraadi ja 1975. aastal keemiadoktori kraadi.
Ants Tuulmets oli Tartu Ülikooli orgaanilise keemia kateedri (hiljem õppetooli) ning keemilise kineetika ja katalüüsi laboratooriumi üks juhtfiguure. Oma uurimistöös keskendus ta mitmele füüsikalise orgaanilise keemia valdkonnale, eeskätt magneesium- ja räniorgaaniliste ühendite reaktsioonimehhanismide eksperimentaalsele ja teoreetilisele uurimisele. Tegemist oli ainulaadse teadussuunaga, sest maailmas on vaid üksikuid laboreid, kus on võimalik uurida raskesti käsitletavate magneesiumorgaaniliste ühendite reaktsioonikineetikat. Tuulmetsa teadustöö tulemused on ilmunud kõrgetasemelistes rahvusvahelistes teadusajakirjades.
Kuigi Tuulmetsa töörühmas käsitletud probleemid olid eelkõige fundamentaalse tähtsusega, leidsid räniorgaaniliste ühendite reaktsioonivõime ja mehhanismide kohta saadud tulemused ränipõhiste ühendite tootmistehnoloogiate arendamisel ka praktilist rakendust. Aastatel 2001–2007 tellis ja toetas neid uuringuid üks maailma juhtivaid silikoonitootjaid, Dow Corning Corporation (USA).
Professor Tuulmetsa initsiatiivil alustati Tartu Ülikooli orgaanilise keemia õppetoolis ka sonokeemiaalaseid uuringuid, mille keskmes oli ultraheli mõju keemiliste reaktsioonide kulgemisele lahustes. See töö viis mitme põhimõttelise uuenduseni, mis võimaldasid paremini arvestada reaktsioonikeskkonna mõju reaktsioonidele ja ainete lahustuvusele. Nende teoreetiliste seisukohtade põhjal on praeguseks jõutud oluliste praktiliste lahendusteni, mis on kasutusel kaasaegses puidutöötlemise tehnoloogias, mille eesmärk on toorme täielik väärindamine.
Lisaks teadustööle oli professor Ants Tuulmets pühendunud õppejõud, kes juhendas arvukalt üliõpilasi. Ta arendas orgaanilise keemia õpetust nii ülikoolis kui ka gümnaasiumis, reformides selle aine esitust ja koostades uudse orgaanilise keemia õpiku. Oma panuse eest Eesti teadusse ja haridusse pälvis Tuulmets mitu teadusauhinda ja uurimisgranti. Samuti tunnustati teda väljaspool akadeemilist ringkonda – 2016. aastal valiti ta Eesti Bioloogiaõpetajate Ühingu auliikmeks.
Ants Tuulmetsa elutöö on jätnud sügava jälje Eesti keemiateadusesse ja inspireerinud paljusid noori teadlasi.
Ärasaatmine toimub 7. juunil kl 13 Raadi kalmistu leinamajas.
Tartu Ülikool
TÜ keemia instituut
TÜ orgaanilise keemia õppetool
