Okasnahksed

Okasnahksed (Echinodermata) on vormilt väga mitmekesised (tähe-, lilleõie-, koti-, kera-, ketta- või südamekujulise kehaga) selgrootud merelised organismid. Esimesed okasnahksed on teada juba Kambriumist ja ka tänapäeval on nad laialt levinud kõikides ookeanides.

Okasnahksete pikkus on mõni mm kuni 5 meetrit (väljasurnuil 10 m). Neil on eriline lubitoes, mis koosneb kaltsiidist plaadikestest ja lülidest, mille arv eri gruppidel on erinev. Pärast looma surma laguneb lubitoes kergesti üksikosadeks, moodustades merepõhja setete olulise osa, nn karbiliiva.

Okasnahksed jaotatakse:

• meriliiliad (Crinozoa)
• homalosoad (Homalozoa)
• meritähed (Asterozoa)
• meripungad (Blastoidea)
• merisiilikud (Echinozoa)

Kõiki okasnahkseid ühendab radiaalsümmeetriline ehitus.