Imetajad

Imetajad ehk mammaalid (Mammalia) on kõrgeima arenguastmega selgroogsed. Kõik imetajad toidavad oma poegi piimanäärmete nõrega – emapiimaga. Imetajad põlvnevad Permi ajastul elanud teriodontidest ehk loomahambulistest. Vanimate imetajate hulgiköbruliste (Multituberculata) kivistised on leitud ülem-Triiase kihtidest (joonis 2). Esimesed imetajad olid väikesed, peamiselt putukatest toituvad ööloomad (joonis 1).

Joonis 1. ülem-Triiase primitiivne imetaja Morgunocodon

Joonis 2. Vanimate imetajate hulka kuuluv närilise sarnane hulgiköbruline Taeniolabis